قال باحثون تابعون لحكومة الولايات المتحدة يوم الخميس ان المسنين الأمريكيين أصبحوا أكثر ثراء

ويتوقع أن تطول أعمارهم كثيرا مقارنة بالأجيال السابقة. أضافوا ان متوسط صافي دخل المسنين الأمريكيين -الذين هم في سن 65 عاما أو أكثر- زاد نحو 80 في المئة على مدى العشرين عاما الماضية. ويتوقع الآن ان يعيش من بلغت أعمارهم 65 عاما نحو 19 عاما أخرى أو سبع سنوات أكثر ممن بلغوا سن 65 عاما في عام 1900. ووردت هذه النتائج في تقرير نشر يوم الخميس بعنوان (المسنون الامريكيون 2008) يشمل بيانات من 15 وكالة اتحادية بشأن اتجاهات السكان بخصوص قضايا اقتصادية وصحية. وقال ادوارد سونديك مدير المركز القومي الامريكي لاحصاءات الصحة في بيان " هذا التقرير صدر في وقت حرج. "مع تزايد عدد المسنين وتنوعهم في أمريكا تزايدت حاجة مسؤولي الخدمة الاجتماعية وواضعي السياسات والباحثين لبيانات يمكن الاعتماد عليها لفهم أين يقف المسنون الامريكيون اليوم وما الذي قد يواجهونه غدا." ويتنبأ التقرير بتضاعف عدد المسنين الأمريكيين الذين تزيد أعمارهم على 65 عاما في عام 2030 الى 71.5 مليون نسمة أو 20 في المئة من اجمالي السكان الامريكيين من 12 في المئة أو 37 مليون نسمة في عام 2006. وأظهر التقرير ان البالغين الاكبر سنا في الولايات المتحدة متعلمون بشكل أفضل من الاجيال السابقة. ففي عام 2007 كان 76 في المئة ممن تزيد أعمارهم على 65 عاما من بين الحاصلين على دبلومات المدارس الثانوية و19 في المئة على الاقل كانوا من الحاصلين على شهادات جامعية صعودا من 24 في المئة وخمسة في المئة على التوالي في عام 1965 الا ان معظم تلك المكاسب التعليمية تحقق لصالح البيض غير المنحدرين من أصل لاتيني الذين تزيد أعمارهم على 65 عاما. وبينما هبطت نسبة أصحاب الدخول التي تقل عن حد الفقر الى تسعة في المئة في عام 2006 من 15 في المئة عام 1974 فان متوسط صافي دخول أسر البيض الذين تبلغ أعمارهم 65 عاما أو أكثر بلغ في عام 2005 ستة أمثال أسر الامريكيين السود. ومع ذلك ووفقا للتقرير فقد ضاقت الفجوة منذ عام 2003 حين بلغ متوسط صافي دخل المسنين البيض ثمانية أمثال المسنين السود. أضاف الباحثون انه لم يكن مدهشا ان يتضح ان المسنين الامريكيين أصبحوا أبدن مثلهم مثل أي فئات أخرى في المجتمع الامريكي. ففي فترة الدراسة عامي 2005 و2006 كانت 37 في المئة من النساء اللائي أعمارهن بين 65 و74 عاما بدينات و24 في المئة من النساء اللائي تزيد أعمارهن على 74 عاما بدينات. وهذه المعدلات تزيد على فترة الدراسة بين عامي 1988 و 1994 حين كانت 27 في المئة فقط من النساء اللائي أعمارهن بين 65 و74 عاما و19 في المئة ممن تزيد أعمارهن على 74 عاما بدينات. وبينما أشار التقرير الى ان الامريكيين يعمرون أكثر مما كانوا من قبل على الاطلاق فان متوسط الاعمار في الولايات المتحدة لايزال متأخرا عنها في دول صناعية أخرى منها كندا وفرنسا والسويد واليابان. وعلى سبيل المثال فان النساء اللائي وصلت أعمارهن 65 عاما في اليابان عام 2003 من المتوقع ان يعشن 3.2 سنة أطول من مثيلاتهن في الولايات المتحدة. كما ان الرجال الذين بلغت أعمارهم 65 عاما في اليابان عاشوا 1.2 سنة أطول من الرجال في الولايات المتحدة.