أتلانتا، الولايات المتحدة - سؤال قديم حديث يدور في أذهان العديد من الناس، ألا وهو: لماذا يتميز بعض الأشخاص عن غيرهم ويصبحون

مشهورين، بينما يبقى آخرون في الظل رغم تمتعهم بنفس الصفات ونسبة الذكاء. هذا السؤال دار في ذهن الكاتب الأمريكي مالكولم غلادويل، الذي ألف من قبل كتبا مثيرة للجدل، مثل: The Tapping Point، وBlink، مما دفعه إلى تأليف كتابه الجديد الذي يحمل عنوان Outliers. الكتاب يقارن في صفحاته بين كل من أعضاء فرقة الخنافس، وبيل غيتس، وعدد من لاعبي الهوكي الكنديين، كما يحاول الكتاب إيجاد علاقة بين الثقافة التي يأتي منها قائد الطائرة، واحتمالية سقوطها. وحول هذا الكتاب، يقول غلادويل: "حاولت في أحد أقسام الكتاب إلقاء نظرة على مجموعة من أبرز صناع القرار في سيليكون فالي، فوجدت أنهم جميعا ولدوا في 1955، ومن بينهم ستيف جوبز، رئيس شركة أبل، وبيل غيتس، رئيس شركة مايكروسوفت. " ويضيف: "الأمر كله يتعلق بكون هؤلاء الرجال بلغوا سن 21 عندما بدأت ثورة الكمبيوتر، وهو العمر الذي يجب أن تبلغه عند بدء أي ثورة في أي مجال. كما أن الأمر لا يتعلق بالإمكانيات التي يمتلكها الأشخاص، بل هو أمر يعود إلى وجود الشخص المناسب في المكان المناسب." أما بالنسبة للمقارنة التي عقدها غلادويل بين لاعبي الهوكي، فيقول: "معظم هؤلاء اللاعبين ولدوا في يناير/كانون الثاني، أو فبراير/شباط، أو مارس/آذار، والسبب في اختيارهم للعب الهوكي هو اعتقاد المدربين بأن من ولدوا في هذه الأشهر هم أقوى بدنيا وأطول ممن ولدوا في الأشهر السابقة." من ناحية أخرى، يقول غلادويل أن هناك علاقة قوية ما بين سقوط الطائرات والثقافة التي نشأ فيها قائد الطائرة ومساعده، حيث يقول: "يقل سقوط الطائرات عندما يتحدث مساعد الطيار إلى قائده بيسر، بينما هناك ثقافات يخشى فيها مساعد الطيار الحديث إلى من هو أعلى منه رتبة، وبالتالي تزداد احتمالية سقوط هذه الطائرة." وحول النقد السلبي الذي وجهته صحيفة نيويورك تايمز للكتاب، وعن كونه كتابا "عاديا" لا يحمل أسبابا مقنعة للإشكاليات المرفقة، يقول غلادويل: "لا أعتقد أن ما كتب كان عادلا تجاه الكتاب، فأنا بدأت من المنطق الواقعي، ومن هناك تدرجت نحو موضوعات مشوقة." وفي نهاية الكتاب، يتحدث غلادويل حول دور الدولة في تنشيء العباقرة والنجوم، فبدلا من تقديم الفرص لأفراد، بإمكان الدول تقديم ذات الفرص لمجموعات يتم تنشئتها من سن الطفولة.